Cinquième du vote du Ballon d’or 2018, remporté par Luka Modric, Lionel Messi est sans doute déçu mais peut compter sur le soutien de son coéquipier au FC Barcelone, Jordi Alba. « Le Ballon d’or est un mensonge, a dénoncé le latéral blaugrana. Leo est toujours le meilleur joueur du monde. Ce n’était pas juste pour lui. »
« Il y a eu une forte campagne en provenance de Madrid, a-t-il ajouté. Si Cristiano (Ronaldo) y était encore, les médias et les supporters auraient sans doute voulu qu’il le gagne. Mais comme il est parti, eh bien c’était Modric. C’est un grand joueur et il a fait une superbe saison. C’est l’un des meilleurs du monde. Mais le n°1, c’est Messi. »