Les 26 et 29 mai prochain, l’ASSE va tenter d’écarter l’OGC Nice du chemin qui peut ramener les Verts jusqu’en Ligue 1. Une double confrontation que prépare déjà soigneusement l’ancien coach de Geoffroy-Guichard, Claude Puel…
Comme on se retrouve… Habituellement opposés dans le championnat de Ligue 1, l’ASSE et l’OGC Nice vont se croiser, cette fois, pour y figurer la saison prochaine. Troisièmes de Ligue 1, les Verts sont venus à bout de Rodez et doivent désormais faire tomber le barragiste de l’étage supérieur. Ce barragiste n’est autre que l’OGC Nice, doublé sur le fil par l’AJ Auxerre. Une double confrontation prévue les 26 et 29 mai dans laquelle Claude Puel a déjà l’intention de frapper fort.
Sacrifier la Coupe de France ?
Sacrifier la Coupe de France ? Appelé à la rescousse pour tenter de sauver l’OGC Nice, Claude Puel est pour le moment mis en échec dans sa mission sauvetage. Il reste à l’ancien coach des Verts (2019-2021) une dernière chance de pouvoir y parvenir. Pour cela, il faut venir à bout de l’ASSE, dans une excellente dynamique depuis l’arrivée de Philippe Montanier (8 victoires, 3 nuls et 3 défaites).
A l’aube d’une finale de Coupe de France, qui se dispute ce vendredi (21h), Claude Puel pourrait faire un choix fort. Il se murmure que l’entraîneur niçois pourrait ménager ses troupes en prévision des deux matchs contre l’ASSE, quitte à ne pas aligner la meilleure équipe possible pour la Coupe de France, contre le RC Lens. L’objectif de se maintenir en Ligue 1 serait plus important que le potentiel trophée à conquérir. Rester en Ligue 1 avec une simple place de finaliste plutôt qu’aller en Ligue 2 avec une qualification européenne en poche.
L’ASSE sera particulièrement attentive à la composition de départ de Claude Puel, ce vendredi. Des cadres pourraient être ménagés afin d’être pleinement opérationnel quatre jours plus tard, à Geoffroy-Guichard. Les dirigeants stéphanois auront également un œil sur les démarches de la LFP pour réclamer une autorisation de conserver les internationaux un peu plus longtemps que prévu… Des garçons comme Ben Old (Nouvelle-Zélande), Ebenezer Annan et Augustine Boakye (Ghana) sont concernés. Des joueurs que Philippe Montanier souhaite opérationnels pour affronter l’OGC Nice. Même combat pour l’OGC Nice, avec des internationaux comme Hicham Boudaoui (Algérie).
Qualifié en Europa League, l’OM peut se consoler grâce à une compétition européenne dont les revenus ont nettement augmenté ces dernières saisons.
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